Höhentraninigslager

Von Rio Blanco geht es eigentlich den ganzen Tag nur bergauf. Die durchschnittliche Steigung wäre zwar akzeptabel aber die Strasse ist sehr unregelmässig und die steilsten Passagen verlangen uns alles ab. Manchmal müssen wir auch absteigen und schieben. Sogar einem Minivan ist es zu steil und die Passagiere müssen für ein paar Hundert Meter aussteigen und laufen. Zum Mittag erreichen wir das Dörfchen Yurcamayo und bekommen im einzigen Restaurant eine riesige Portion Reis mit Poulet und Kartoffeln. Wir packen die Resten Reis und Kartoffeln in einen Plastiksack fürs Abendessen. Wie erwartet, erreichen wir auch nach dem wir den ganzen Nachmittag bergauf fahren, die Passhöhe nicht ganz und stellen unser Zelt auf 4700 m.ü.M. neben der Strasse hinter ein paar Felsen auf. Zum Glück ist es schön sonnig und wir können alles noch versorgen und heissen Tee kochen. Sobald die Sonne weg ist, fällt die Temperatur schlagartig und wir verziehen uns ins Zelt und essen die Resten vom Mittag. Kurz nach Mitternacht werde ich wach und bemerke, dass sogar das Innenzelt und die Schlafsäcke etwas angefroren sind und sogar in der Wasserflasche im Zelt bildet sich eine Eisschicht. Trotzdem haben wir warm in den Schlafsäcken (-5 Grad Komforttemperatur; Grüsse an Sven) und ich wage es sogar in all meinen Kleidern für ein paar Minuten nach draussen um die Milchstrasse zu fotografieren. Leider haben wir keinen zuverlässigen Thermometer dabei und können nicht genau sagen, wie kalt es war, aber ich würde auf irgendetwas zwischen -5 und -10 Grad tippen. Bei diesen Temperaturen ist es wichtig, den Wasserfilter und die Medikamente in der Nacht im Schlafsack zu haben, damit diese von den tiefen Temperaturen nicht beschädigt werden. 

Vorteil an der Höhe ist, dass die Sonne das Zelt früh erreicht und wir am Morgen schon bald unsere Sachen auftauen und trocknen können. Nach unserem Standartfrühstück bestehend aus Porridge und heisser Schokolade, geht es die letzten 200 Höhenmeter steil hoch zur Passhöhe „Punta Ushuayca“ auf 4925 m.ü.M., dem höchsten Punkt mit dem Velo auf unserer Reise bisher. Wir haben uns mittlerweile so gut an die Höhe gewöhnt, dass wir zwar immer noch heftig atmen müssen, aber ansonsten keine Kopfschmerzen oder sonstige Beschwerden haben. Wir geniessen die spektakuläre Aussicht und gönnen uns ein wohlverdientes Snickers. Erst etwas weiter unten ist es nicht mehr so windig, sodass ich mit der Drohne noch eine Runde drehen kann. Gemäss Gebrauchsanweisung kann ja über 4000 Meter nicht mehr damit geflogen werden, in der Praxis funktioniert das aber prima. Ausser dass sie vielleicht etwas langsamer ist und mehr Akku braucht. Nach einer schönen Abfahrt kommt schon die nächste Steigung und die ist wieder heftig. Zusätzlich zu den unregelmässig steilen Passagen ist auch die Strasse nicht mehr so gut und besteht oft aus losem Schotter und viel Staub. Tamara kommt ziemlich an ihre Grenzen und ich lasse ab und zu mein Velo kurz stehen um ihr beim schieben zu helfen. Gemeinsam schaffen wir es aber auch diesen Anstieg hoch. Von der Passhöhe ist es nicht mehr weit bis zu unserem Tagesziel und wir fahren an ein paar schönen Seen und Schneebergen vorbei nach Tanta. Hier gibt es eine günstige Unterkunft, einen gut ausgestatteten Laden und feines Lomo Saltado zum Abendessen. Was will man mehr.

Zum Frühstück gehen wir gleich nochmals ins Restaurant und bekommen den Klassiker „Arroz Cubana“ bestehend aus Reis, Spiegelei und frittierten Kochbananen serviert. Eine gute Stärkung. Heute ist ein atypischer Tag für die Peru Divide, denn es gibt keine langen Anstiege und es geht mehrheitlich bergab oder ist sogar flach. So kommen wir zügig voran und erreichen bald ein Tal mit vielen speziellen Wasserfällen, die sich oft auf der ganzen Breite des Tals den Weg durch die Bäume und Felsen bahnen. Obwohl wir nun schon seit zwei Tagen durch den Yauyos-Cochas Nationalpark fahren, ohne dass wir wirklich etwas davon bemerkt hätten, ist dies wohl das Herzstück des Parks. Dies merken wir auch, als wir im Dörfchen Huancaya ankommen, denn die Unterkünfte sind etwa doppelt so teuer wie wir uns das gewohnt sind. Trotzdem wollen wir bleiben. Unsere auserwählte Unterkunft ist aber geschlossen und wir erkunden uns in der Bäckerei nach den Besitzern. Sie seien nicht Zuhause aber der Verkäufer ist schon am Telefon und ruft ein Familienmitglied an, der auch Zimmer vermietet, wie vermutlich jeder hier im Dorf. So kommen wir auf glückliche Weise zu einer erstaunlich preiswerten Unterkunft. Vorteil am etwas nobleren Standort ist, dass wir in der Bäckerei Cheesecake und Apfeltorte finden und auch zum Abendessen gehen wir in ein Restaurant mit richtiger Menukarte, wo man sogar mit Karte bezahlen kann. Wir probieren beide Alpakafleisch in verschiedenen Variationen und es schmeckt sehr gut. 

Am Morgen gehen wir gleich nochmals ins gleiche Restaurant und verweilen noch etwas im Dorf. Wir planen eine kurzen Tag zu einem See, denn die nachfolgende Strasse ist jeweils tagsüber wegen Bauarbeiten gesperrt und wir wollen vor Baubeginn, früh morgens am nächsten Tag durch. Nach nur wenigen Kilometern werden wir aber schon im nächsten Dörfchen von einer netten Dame der Baufirma angehalten. Es sei schon ab hier wegen Bauarbeiten gesperrt und wir können auf keinen Fall durch. Tatsächlich sehen wir nach wenigen hundert Meter einen grossen Schutthaufen auf der Strasse und zwei grosse Bagger drauf. Ab 17.00 Uhr sei die Strasse wieder geöffnet. Etwas enttäuscht kehren wir auf den Dorfplatz zurück und verbringen den Nachmittag gemütlich dort. Kurz vor 17.00 Uhr gehen wir zurück zur Absperrung. Es stehen nun etwa 10 Autos dort, die auch am warten sind. Die zwei Bagger sind nun fleissig am arbeiten, aber der Schutthaufen wird nicht wirklich kleiner. Wir unterhalten uns mit den anderen wartenden Touristen aus Lima und Ecuador. Kurz nach 18.00 Uhr hat sich immer noch nicht viel getan und es wird langsam dunkel. Da wir nicht im Dunkeln die 13 Kilometer durch die Baustelle fahren wollen, kapitulieren wir und fragen die nette Dame nach einer Übernachtungsmöglichkeit. Eine Viertelstunde später steht das Zelt auf dem Fussballplatz gleich neben dem Dorfplatz und wir kochen unsere Pasta. Es ist dunkel und wir verschwinden schnell ins Zelt. Wir werden nie genau erfahren, wann sie die Baustelle schlussendlich geöffnet haben, aber es könnte auch gut 20.00 oder 21.00 Uhr gewesen sein. 

Der Wecker klingelt um 5:15 Uhr. Dieses mal wollen wir auf Nummer Sicher gehen und vor Baubeginn um 7.30 Uhr die ganzen 13 Kilometer Baustelle passieren. Wir räumen schnell alles zusammen und fahren ohne Frühstück los. Um 6 Uhr passieren wir den Beginn der Baustelle und können unsere Velos gut über den planierten Schuttkegel schieben. Obwohl es wegen der Bauarbeiten immer wieder technisch anspruchsvolle Passagen hat, kommen wir gut voran. Es geht immerhin hauptsächlich abwärts. Um 7 Uhr haben wir die Baustelle pünktlich wie eine Schweizer Uhr geschafft und erreichen sogar eine geteerte Strasse. Nach wenigen Metern halten wir an einem Fluss und holen unser Frühstück nach. Es geht anschliessen noch ein paar Kilometer auf eine Höhe von 3000 m.ü.M herab, bevor es das nächste Seitental wieder hochgeht. Seit Huaraz, vor etwa drei Wochen waren wir nicht mehr so tief. Damit sich das schnell wieder ändert, folgt ein Anstieg von 2000 Höhenmetern auf etwas mehr als 30 Kilometern. Natürlich machen wir das nicht an einem Tag und wir fahren an diesem Morgen noch 500 Höhenmeter auf immer noch geteerter Strasse hoch in Dörfchen Laraos. Hier machen wir nochmals einen Tag Pause, da es anschliessend für vier Tage durch abgeschiedenes Gebiet nach Huancavelica geht. Das Hotel hier ist eine sehr positive Überraschung. Wir haben ein grosses Zimmer mit Ausblick, ein bequemes Bett und eine heisse Dusche mit super Wasserdruck. Nur kulinarisch ist es etwas schwierig in Laraos und wir bekamen im einzigen geöffneten Restaurant nur noch eine Suppe zum Abendessen. 

Vom Ruhetrag gibt es nicht viel zu berichten. Wir versuchen uns mit nahrhaftem Essen auf die kommenden Tage vorzubereiten und starten mit einem Frühstück aus Reis und Poulet mit einer Linsensauce. Laraos hat kulinarisch nicht viel zu bieten und so gibt es auch zum Mittagessen Poulet mit Reis. Zum Abendessen ist scheinbar das Poulet ausgegangen, denn es gibt nur noch Reis mit Spiegelei. Der Wetterbericht für die nächsten Tage ist etwas durchzogen. Trotzdem entscheiden wir uns zum weiterfahren, denn obwohl das Hotel sehr schön ist, möchten wir uns nicht nochmals mehrere Tage von Poulet und Reis ernähren bis die Wetterfront durch ist. Mit Proviant für die nächsten vier Tage starten wir früh auf die restlichen knapp 1500 Höhenmeter des grossen Anstiegs. Wir kommen gut voran und bekommen von einem netten Lastwagenfahrer noch ein paar Cookies geschenkt. Er weiss wohl, was wir noch vor uns haben und hat Mitleid. Der Anstieg hat meist eine sehr angenehme Steigung, bis es auf dem letzten Kilometer vor dem Pass noch mit durchschnittlich 12% und maximal 24% hochgeht. Auf 4800 m.ü.M und Schotterstrassen mit vollbeladenem Velo ist das doch eine grosse Herausforderung und ich halte immer wieder an, um Tamara beim schieben zu unterstützen. Sie hat schon seit einiger Zeit einen fiesen Husten, der das atmen in der dünnen Luft auch nicht einfacher macht. Wir meistern aber auch diesen Pass und geniessen einmal mehr die wunderbare Aussicht bevor es auf die Abfahrt geht. Wir fahren nicht mehr weit und bevor es wieder hoch geht, campen wir an einem kleinen Bach neben der Strasse. Es kommt den ganzen Abend und die ganze Nacht kein Auto vorbei. 

Auch am nächsten Morgen hält das Wetter noch gut mit und wir können das Zelt trocknen und verpacken. Beim beladen der Velos merke ich, dass mein Gepäckträger lose ist. Es ist eine Schaube glatt abgebrochen und steckt zur Hälfte im Rahmen. Keine Chance die rauszubekommen und so hilft auch die Ersatzschraube nichts. Also befestige ich den Gepäckträger mit einem Kabelbinder am Rahmen und hoffe, dass es bis Huancavelica hält. Es folgt ein vergleichsweise kurzer aber trotzdem steiler Anstieg zum nächsten Pass. Anders als sonst geht es dieses Mal aber fast nicht bergab sondern wir halten die Höhe um die 4700 m.ü.M. auf einem Hochplateau. Trotzdem ist es nie wirklich flach und am Nachmittag sehen wir die Regenfront hinter uns aufziehen. Rückenwind heisst, sie kommt in unsere Richtung und auf dem letzten kurzen Anstieg des Tages hat sie uns eingeholt. Vorteil an den tiefen Temperaturen ist, dass es nicht regnet sondern schneit. So werden wir gar nicht gross nass und solang es bergauf geht, haben wir auch genug warm. Die Front ist schnell durch und es kommt sogar die Sonne zurück. Im kleinen Minendorf Bethania haben wir dann doch genug und gehen in einem kleinen Laden etwas warmes trinken. Normalerweise sind die Leute hier sehr hilfsbereit aber beide Ladenbetreiber im Dorf, wissen nicht genau ob und wo sie uns unterbringen können. Alle wichtigen Dorfbewohner haben gerade eine Sitzung und es kann uns sonst niemand weiterhelfen. Wir überlegen uns kurz, ob wir weiterfahren und wildcampen sollen, bleiben aber hartnäckig und werden schliesslich doch noch erhört. Ein netter Mann kommt während einer Sitzungspause raus und bringt uns in ein leeres Zimmer, das an seinem Haus angebaut ist. Es ist trocken und windgeschützt. Das nehmen wir gerne und stellen im innern unser Zelt auf. Gut sind wir nicht weitergefahren, denn es beginnt schon bald wieder zu schneien und wir freuen uns auf eine Nacht im trocknen.

Es hat zwar keinen Schnee auf der Strasse aber die ersten Meter aus Bethania sind sehr schlammig. Wir stellen uns schon auf einen schwierigen Tag ein aber es wir schnell besser und wir kommen gut voran. Die Landschaft auf dem Hochplateau ist anfangs noch schön weiss angezuckert, aber obwohl die Sonne den ganzen Tag nie wirklich rauskommt, schmilzt der Schnee schnell weg. Ohne Sonne ist es ziemlich kalt und wir fahren den ganzen Tag mit Regenkleidern um uns warm zu halten. Obwohl es den ganzen Tag nur kleinere und nicht so steile Anstiege gibt, merken wir die schweren Beine und die konstante Höhe. Wir fahren den ganzen Tag zwischen 4500 und 4700 m.ü.M. und stellen uns vor, wie es wäre zum Vergleich mal wieder eine solchen Anstieg auf Meereshöhe zu fahren. Auch nicht ganz einfach ist für uns die Wasserversorgung hier. Die Trockenzeit neigt sich dem Ende zu und alle kleinen Bäche sind ausgetrocknet. Nach dem letzten Anstieg füllen wir unseren Wassersack in einem See mit ziemlich viel Algen und versuchen einen Teil davon zu filtern. Der Wasserfilter verstopft schnell und wir bekommen fast nichts mehr durch. Für die Übernachtung versuchen wir noch in etwas tiefergelegenes Gebiet zu kommen und finden tatsächlich einen sehr schönen Platz an einem Bach mit kristallklarem Wasser. Wir schütten das Algenwasser schnell weg und spülen den Filter durch bevor das neue Wasser gefiltert wird.  Die Sonne ist schon weg und wir verziehen uns schnell ins Zelt und kochen unser letztes Abendessen im Zelteingang.

Wir haben Glück und die Sonne kommt früh raus und lässt alles zuerst auftauen und dann trocknen. Heute gibt es noch einen letzten Anstieg vor der langen Abfahrt nach Huancavelica zu bewältigen. Mit dem Ziel in Sicht, werden die Beine eher schwerer und wir kommen langsam voran. Wir erreichen den letzten Pass zur Mittagszeit und essen unsere letzten Vorräte bei warmem Sonnenschein. Es ist perfekt aufgegangen und wir haben sogar noch etwas Peanut Butter und Nutella um unser Mittagessen abzurunden. Nun ist die Tasche mit dem Essen wirklich leer und wir rollen ins Tal. Schon kurz nach dem Pass beginnt eine asphaltierte Strasse und wir freuen uns sehr darüber. Es hat zwar viele Schlaglöcher aber so wenig Verkehr, dass wir die ganze Strassenbreite nutzen können um die Ideallinie zu fahren. Später kommt eine weitere Verkehrsachse dazu und wir sind wieder beim üblich wilden Mix zwischen Asphalt-Fragmenten, Schotter und Staub. Wir kommen trotzdem gut voran und erreichen am frühen Nachmittag Huancavelica. Im, von der Radreise-Community empfohlenen Hotel, geniessen wir eine heisse Dusche. Eine richtige Wohltat nach vier Tagen in den kalten Bergen. Anschliessen geht es gleich gegenüber zur Bäckerei wo uns die besten Nutella-Croissants empfohlen wurden. Wir müssen uns noch bis sechs Uhr gedulden, bis die Croissants da sind aber es lohnt sich. Sie sind prall gefüllt und wir verschlingen sie mit Genuss. Eine leckere Belohnung für unseren Abschluss der Peru Great Divide. Die Route ginge zwar noch 600 km und viele Höhenmeter weiter nach Abancay aber dieser Teil ist bei Weitem nicht mehr so spektakulär und so befindet sich hier das inoffizielle Ende der Route. Es war ein sehr hartes Stück Arbeit mit den vielen steilen Höhenmetern, der durchgängig grossen Höhe über Meer und dem kühlen Wetter aber es hat sich definitiv gelohnt und es war eine der schönsten Strecken unserer Reise bisher.